Os estados americanos seguram cerca de US$ 70 bilhões em dinheiro que ninguém foi buscar, pertencentes a quase 33 milhões de pessoas — mais ou menos 1 em cada 7 americanos, segundo a NAUPA, a associação nacional que administra esses valores. Boa parte é de gente que se mudou, trocou de emprego, fechou uma conta e esqueceu que ainda tinha um saldo para receber. Pode ser o seu caso e você nem sabe.
Que dinheiro é esse
"Unclaimed property" (bens não reclamados) é dinheiro que uma empresa devia a você e não conseguiu entregar. Quando ela perde o contato, a lei manda repassar o valor ao estado, que guarda no seu nome. Entram nessa conta:
- Último cheque de pagamento (payroll) que você nunca descontou;
- Depósito de segurança de aluguel ou de serviços de luz, água e gás que não foi devolvido;
- Saldo de uma conta bancária antiga;
- Reembolso de plano de saúde, crédito de loja, apólice ou seguro de vida;
- Conteúdo de cofre (safe deposit box) que ficou para trás.
O valor vira "não reclamado" depois de um tempo sem movimento — em geral um ano sem contato — e então passa para o estado. A boa notícia: não existe prazo para reclamar. O dinheiro fica guardado por tempo indeterminado, esperando o dono aparecer.
Por que tanto brasileiro deixa para trás
Quem chega aos EUA muda de endereço, de cidade e de emprego com frequência. A cada mudança, uma carta com cheque ou um aviso de reembolso pode se perder no caminho. A empresa tenta avisar, não acha você, e o valor segue para o estado. Como ninguém manda um e-mail dizendo "tem US$ 200 esperando por você", a pessoa nem desconfia. A NAUPA estima que só cerca de 5% do total é reclamado por ano — ou seja, a maior parte dos US$ 70 bilhões continua parada.
Cada estado tem o seu programa, e os números dão a dimensão. No país inteiro, o ano fiscal de 2024 bateu recorde: mais de US$ 4,49 bilhões devolvidos aos donos. Dois exemplos do tamanho disso: o Colorado guarda cerca de US$ 2,5 bilhões de mais de 17 milhões de pessoas e entidades; o estado de Washington recebeu um recorde de US$ 503 milhões em novos bens não reclamados no ano fiscal de 2025 e devolveu US$ 182 milhões. Seja qual for o estado onde você morou, o dinheiro fica guardado lá no seu nome.
E não precisa ser cidadão nem ter green card para reclamar: quem declara imposto com ITIN (em vez de Social Security) também tem direito, e os estados costumam aceitar uma identificação como o passaporte para confirmar quem você é. O status migratório não entra nessa conta — o dinheiro é seu.
O erro caro: pagar quem cobra para achar
Aqui mora a parte que dói no bolso. Buscar e reclamar pelo programa oficial do estado é 100% gratuito. Nas palavras da própria NAUPA: "não há taxa para buscar e reclamar seus bens não reclamados — se você usar o programa oficial do seu estado". O site nacional patrocinado pela NAUPA é o MissingMoney.com, onde você pesquisa pelo nome.
Existem "localizadores" (finders) legais que cobram uma porcentagem do valor para fazer o trabalho — mas é exatamente o mesmo trabalho que você faz de graça em minutos. E há os golpistas. A FTC avisa: "o governo não vai ligar nem mandar SMS pedindo que você pague para procurar fundos não reclamados". Qualquer pedido de taxa adiantada — retainer fee, processing fee, tarifa de envio — para "liberar" o seu dinheiro é sinal de golpe. Ligação ou mensagem inesperada falando em dinheiro esquecido merece desconfiança imediata.
O que fazer agora
- Comece pelo nacional: pesquise seu nome no MissingMoney.com (NAUPA). Cobre vários estados de uma vez.
- Cheque o estado onde morou: no Colorado, use o site do Tesouro estadual; em Washington, o do Department of Revenue. Se já morou em outros estados, busque em cada um pelo diretório da NAUPA.
- Teste variações do nome: com e sem sobrenome do meio, com grafia antiga, nome de solteira. Pequenas diferenças escondem resultados.
- Procure por parentes: dinheiro de pessoas falecidas pode ser reclamado por herdeiros.
- Nunca pague para "liberar": se cobrarem taxa adiantada, é golpe. Denuncie em ReportFraud.ftc.gov.
Os valores totais mudam todo ano, então trate os números acima como retrato do momento (datado pelas fontes). O que não muda: a busca é grátis, não tem prazo e o dinheiro é seu. Reserve dez minutos e digite seu nome — pode ser que tenha algo te esperando.
Onde confirmar
- MissingMoney.com — busca nacional oficial (NAUPA), grátis
- NAUPA / Unclaimed.org — busca e diretório dos estados
- Colorado — Great Colorado Payback (Tesouro estadual)
- Washington — Unclaimed Property, Department of Revenue
- FTC — como lidar com ligações sobre fundos não reclamados
- FTC — denunciar golpe (ReportFraud.ftc.gov)
