Prova de cidadania ficou mais difícil: o novo teste de civismo de 2025 e o que muda para quem vai pedir o passaporte americano

Se você é residente permanente (green card) no Colorado, em Washington ou em qualquer canto dos EUA e estava adiando o pedido de cidadania, vale parar para entender o que mudou. Desde 20 de outubro de 2025, quem protocola o pedido de naturalização — o Formulário N-400 — passa por uma nova versão da prova de civismo, mais longa e mais exigente do que a que vigorou por mais de uma década.

A diferença é concreta. Na nova prova de 2025, o oficial da USCIS pode fazer até 20 perguntas retiradas de um banco de 128 questões de história e governo dos EUA, e você precisa acertar 12 para ser aprovado. A entrevista pode ser interrompida assim que você erra 9, porque nesse ponto já não há como chegar aos 12 acertos. Para efeito de comparação, no antigo teste de 2008 o banco tinha 100 perguntas, o examinador fazia apenas 10 e bastava acertar 6. Ou seja: dobrou o número de perguntas e quase dobrou a quantidade de respostas certas exigidas.

A data do protocolo decide tudo

Esse é o detalhe que mais confunde — e o que mais importa para o seu bolso e para o seu planejamento. Segundo a USCIS, quem protocolou o N-400 antes de 20 de outubro de 2025 continua fazendo a prova antiga, de 2008. Já quem protocola na data ou depois cai automaticamente no teste de 2025. Não é a data da entrevista que conta, e sim a data em que o pedido foi apresentado. Quem já está na fila com o pedido antigo, portanto, não precisa entrar em pânico: a regra que vale é a do dia em que você protocolou.

A mudança foi formalizada pela USCIS em setembro de 2025 e está ligada à Ordem Executiva 14161, dentro de um pacote mais amplo de endurecimento que inclui reforço nas exigências de inglês e mais etapas de triagem e verificação de antecedentes. Para o imigrante comum, o recado prático é simples: a prova ficou mais difícil e o processo, mais demorado.

Quem ainda tem regra especial: a "65/20"

Há uma exceção importante que não acabou. Pessoas que, no momento do pedido, têm 65 anos ou mais e moram nos EUA como residentes permanentes há 20 anos ou mais continuam com a chamada "consideração especial 65/20". Na prática, esses solicitantes:

• Estudam um conjunto reduzido de 20 perguntas designadas, em vez das 128;
• São testados em apenas 10 dessas perguntas, e precisam acertar 6 para passar;
• Estão isentos da prova de inglês e podem fazer o teste de civismo no idioma de sua escolha — inclusive em português —, mas precisam levar o próprio intérprete, fluente nos dois idiomas.

Atenção: mesmo nessa faixa, as 20 perguntas designadas na versão 2025 não são iguais às da versão antiga. Quem se encaixa na regra precisa estudar a lista atualizada, não a antiga.

O contexto: 2025 foi um ano de montanha-russa para a cidadania

As mudanças na prova vieram junto com uma reviravolta nos números. De acordo com dados da USCIS analisados pela NPR, o total de processos concluídos por mês (aprovações e negativas somadas) caiu de 78.379 em setembro de 2025 para 37.832 em janeiro de 2026. As aprovações mensais, que chegaram ao pico de 88.488 — o maior número desde que a agência passou a divulgar dados mês a mês —, despencaram para 32.862 em janeiro, o menor já registrado.

Os pedidos novos seguiram o mesmo sobe e desce: em outubro de 2025, 169.159 pessoas protocolaram o N-400, recorde em quatro anos; no mês seguinte, foram só 41.478, o piso do ano. Especialistas atribuem a queda à combinação de prova mais dura, análises mais lentas e a uma perda de confiança no sistema. Para muita gente, a leitura é direta: quanto mais cedo você entra, mais cedo "trava" as regras vigentes e a fila.

O que fazer agora — seus direitos e seus passos

Naturalizar-se continua sendo um direito de quem cumpre os requisitos, e a prova mais difícil não é motivo para desistir — é motivo para se preparar melhor. Alguns passos práticos:

1. Descubra qual prova é a sua. Confira a data em que protocolou (ou vai protocolar) o N-400. Antes de 20/10/2025 = teste de 2008; na data ou depois = teste de 2025.
2. Estude a lista certa. A USCIS publica gratuitamente as 128 perguntas e respostas oficiais de 2025 (e o material em áudio) no site oficial. Não confie em listas de redes sociais, que podem estar desatualizadas.
3. Verifique se você se enquadra na 65/20 ou em outras isenções (há também regras de idade/tempo de residência, como a "50/20" e a "55/15" para a parte de inglês). Em caso de dúvida, vale conversar com um advogado de imigração ou uma organização de assistência jurídica.
4. Não invente respostas nem documentos. Com a triagem mais rígida, consistência e honestidade nas informações do pedido são essenciais.

O resumo é este: o caminho para o passaporte americano não fechou, mas ficou mais exigente. Saber em qual versão da prova você está e estudar pela fonte oficial é, hoje, a diferença entre uma entrevista tranquila e uma reprovação evitável.

Esta matéria tem caráter informativo e não substitui orientação jurídica individual. Para o seu caso específico, procure um advogado de imigração ou uma organização credenciada.