Salário mínimo subiu em Colorado e Washington, mas tarifas estão comendo o aumento

Para milhares de brasileiros que trabalham em Colorado e em Washington, o ano de 2026 começou com uma notícia animadora: o salário mínimo subiu nos dois estados. Mas economistas já apontam que o alívio pode ser menor do que parece. As mesmas tarifas comerciais que marcam a política econômica do governo Trump estão elevando os preços nos supermercados e no comércio — e os trabalhadores de renda mais baixa são os que mais sentem o aperto.

Quanto subiu o salário mínimo?

Em Denver, o piso salarial chegou a US$ 19,29 por hora a partir de 1º de janeiro de 2026, contra US$ 18,81 em 2025 — um reajuste de 2,56%, indexado ao Índice de Preços ao Consumidor local. Para trabalhadores com gorjeta, como garçons e bartenders, o mínimo subiu para US$ 16,27. A cidade aplica o índice desde 2019, quando aprovou uma lei municipal que protege os salários da inflação. No ano passado, o Escritório do Auditor de Denver recuperou US$ 2,3 milhões em salários não pagos para 7.200 trabalhadores, o que mostra que a fiscalização também tem aumentado.

No estado do Colorado como um todo, o mínimo estadual passou de US$ 14,81 para US$ 15,16 — ultrapassando pela primeira vez a marca simbólica de US$ 15 que trabalhistas reivindicam há anos. Em Washington, o piso estadual chegou a US$ 17,13 por hora, a maior taxa entre todos os estados do país, ante US$ 16,66 em 2025. Na cidade de Seattle, o valor é ainda maior: US$ 21,30 por hora. No total, 19 estados americanos elevaram o salário mínimo no começo de 2026.

O problema: as tarifas estão corroendo o ganho

O reajuste, porém, chega num momento em que os preços sobem em ritmo parecido. Segundo análise do Yale Budget Lab, as tarifas impostas pelo governo Trump funcionam como um imposto regressivo: as famílias de renda mais baixa pagam proporcionalmente muito mais do que as de renda alta. Para quem está no décimo inferior de renda, o custo das tarifas representa cerca de três vezes o que pesa para os 10% mais ricos — medido como fatia da renda disponível.

O setor de alimentos deve ser um dos mais afetados. Projeções indicam que os preços de alimentos no varejo devem subir 2,4% a 2,9% ao longo de 2026, com o maior impacto esperado entre o meio e o fim do ano, quando fabricantes e supermercados terminam de repassar os custos das tarifas para o consumidor. Bens de consumo não duráveis — alimentos, roupas, produtos de limpeza — podem ficar 5,6% mais caros em média, segundo analistas do setor.

Imigrantes são os mais vulneráveis

Trabalhadores imigrantes e não-cidadãos estão desproporcionalmente concentrados nas indústrias mais expostas às tarifas — manufatura, construção, manutenção —, e têm menor cobertura sindical do que trabalhadores nativos, o que reduz sua capacidade de negociar proteção, conforme aponta levantamento do Washington Center for Equitable Growth. Latinos em geral, grupo que inclui grande parte dos imigrantes brasileiros, já perdem em média cerca de US$ 1.500 por ano com a combinação de tarifas e cortes de serviços públicos previstos no pacote fiscal republicano, segundo estimativas de economistas.

A tensão é clara: o salário mínimo subiu para proteger o poder de compra dos trabalhadores, mas o custo de vida está subindo junto. Um trabalhador em Denver que ganhou US$ 48 a mais por mês com o reajuste pode ver esse valor desaparecer nas compras do supermercado e nas contas de energia antes do fim do mês.

O que fazer com essa informação

• Confira se o seu empregador está pagando o mínimo correto. Em Denver, o mínimo é US$ 19,29 (ou US$ 16,27 com gorjeta). No Colorado estadual, é US$ 15,16. Em Washington, US$ 17,13 (Seattle: US$ 21,30).
• Denuncie salário abaixo do mínimo. Em Denver, o Auditor da cidade recebe reclamações: denvergov.org/labor. Em Washington, o órgão é o Department of Labor & Industries.
• Compare serviços de remessa. Com o dólar ainda mais alto que o real, enviar dinheiro ao Brasil continua valendo a pena — mas compare taxas entre TapTap send, Wise, Remessa Online e Western Union para não perder na conversão.
• Planeje compras com antecedência. Especialistas preveem novos aumentos de preços entre julho e outubro de 2026. Estocar itens não perecíveis com desconto pode ajudar a suavizar o impacto.

O salário mínimo mais alto é uma vitória real para trabalhadores em Colorado e Washington. Mas em um cenário de tarifas elevadas e inflação persistente, cada centavo a mais no bolso precisa ser bem planejado.