Cientista descobre "ponto de virada" que pode decidir quem desenvolve demência no alzheimer

Pesquisador identificou um "ponto de virada" biológico numa célula imune do cérebro, chamada micróglia, que pode determinar se a doença de alzheimer avança para demência — descoberta publicada na revista Nature Medicine, segundo a ScienceDaily.

Duas fases da célula imune do cérebro

No início da doença, a micróglia entra num estado inflamatório associado à placa amiloide. Conforme a doença avança, essa mesma célula passa por uma transformação dramática, mudando para um estado de "apresentação de antígeno" associado ao surgimento da proteína tau — mudança que pesquisador acredita representar o ponto de virada crucial que decide se a doença avança rumo à demência, segundo a SciTechDaily.

Centenário saudável reage diferente

Entre pessoa com mais de 100 anos que já acumulou placa amiloide, mas seguia cognitivamente saudável, a micróglia entrou na fase inflamatória inicial, mas nunca fez a transição para o programa imune mais tardio ligado ao avanço da doença, segundo a ScienceDaily.

Resiliência não é ausência da doença, mas reação diferente

A descoberta sugere que resiliência ao alzheimer não significa simplesmente evitar a mudança ligada à doença — o cérebro pode conseguir "reconfigurar ou remodelar" a própria reação a essa mudança de forma a preservar a função cognitiva, segundo a ScienceDaily.

Metodologia usou tecido cerebral doado

Os cientistas examinaram tecido cerebral doado de pessoa mais velha — algumas com declínio cognitivo, outras sem — além de centenário cognitivamente saudável, usando transcriptômica espacial e sequenciamento de célula única para mapear atividade genética preservando a localização no tecido, identificando seis estado distinto de tecido associado a diferente estágio da doença, segundo a SciTechDaily.

Janela terapêutica pode ser estreita

Em vez de focar exclusivamente na remoção da placa amiloide, tratamento futuro poderia mirar a própria resposta imune do cérebro — pesquisador destaca via ligada à proteína TREM2 como especialmente promissora. Intervir antes que a resposta inflamatória se ligue à patologia da tau pode oferecer a melhor chance de preservar a função cerebral, segundo a SciTechDaily.

Resiliência não tem um único mecanismo

O próprio mecanismo de resiliência parece operar por múltiplo caminho, não por um mecanismo único — descoberta que abre linha de pesquisa nova sobre como proteger o cérebro do avanço da doença, segundo a SciTechDaily.

Por que isso importa para a família brasileira nos EUA

Para o brasileiro que tem parente idoso com diagnóstico de alzheimer, ou preocupação com o próprio risco futuro da doença, a descoberta reforça que a ciência já entende melhor por que algumas pessoas desenvolvem demência e outras não, mesmo com a mesma placa no cérebro — abrindo caminho para tratamento mais direcionado no futuro, ainda que qualquer aplicação clínica prática ainda dependa de pesquisa adicional.