O estado de Washington fechou a porta de entrada do Apple Health Expansion, o programa que paga atendimento de saúde com dinheiro estadual para adultos imigrantes sem documento. Desde dezembro de 2025, a Health Care Authority (HCA) não aceita novos pedidos. Quem já estava inscrito antes disso continua coberto, sem precisar fazer nada.
A decisão afeta diretamente brasileiros de baixa renda em Seattle e no resto do estado que dependiam do programa ou esperavam uma vaga. O Apple Health Expansion foi a alternativa estadual para quem não pode entrar no Medicaid federal nem receber os créditos de imposto do marketplace por causa do status migratório.
Como o programa chegou ao limite
Washington abriu o Apple Health Expansion em 1º de julho de 2024. O orçamento estadual só cobria 13 mil pessoas, e as vagas acabaram em cerca de dois dias. Segundo a HCA, o estado anunciou em 3 de julho de 2024 que o teto havia sido atingido para todas as faixas etárias.
Em julho de 2024, o programa tinha 11.936 inscritos, de acordo com reportagem da emissora pública Northwest Public Broadcasting. Mais de 10 mil pessoas elegíveis ficaram na lista de espera, sem conseguir entrar por falta de espaço.
Quem pode receber o benefício são moradores de Washington com 19 anos ou mais, renda de até 138% da linha federal de pobreza e que não se qualificam para outros programas Apple Health por causa do status migratório. Pelas regras do programa, não há limite de bens ou patrimônio para entrar.
A HCA chegou a pedir mais dinheiro. No orçamento de dois anos para 2025-2027, a agência solicitou recursos para somar 4 mil pessoas em julho de 2025 e mais 10 mil em julho de 2026. A expansão acabou não saindo do jeito planejado, e em dezembro de 2025 a entrada de novos inscritos foi suspensa.
O que a lei federal H.R.1 muda
A virada se conecta a uma lei federal aprovada em 2025, conhecida como H.R.1, que aperta as regras de quem pode ter cobertura paga com dinheiro federal. A partir de 1º de outubro de 2026, o Medicaid e o CHIP federais ficam restritos a cidadãos, residentes permanentes legais, certos imigrantes cubanos e haitianos e migrantes dos Estados Livremente Associados (COFA).
Pelas contas do Office of Financial Management de Washington, cerca de 30 mil moradores do estado vão perder a elegibilidade ao Medicaid sob essas novas regras, incluindo grupos como refugiados e asilados. O mesmo órgão estima que entre 85 mil e 142 mil pessoas inscritas no marketplace estadual correm risco de perder a cobertura por mudanças em verificação e subsídios.
Há ainda um detalhe que pega imigrantes de renda mais baixa: a partir de 1º de janeiro de 2026, os créditos de imposto que barateiam os planos do marketplace deixam de valer para não cidadãos com renda abaixo de 100% da linha de pobreza que não entram no Medicaid por causa do status. Quem ganha menos fica sem a opção mais barata.
O novo benefício em desenho para 2026
Diante desse cenário, o governador Bob Ferguson e o Office of Financial Management incluíram no orçamento suplementar para a sessão legislativa de 2026 uma ordem para a HCA criar um novo programa de benefício mais limitado. A ideia é usar essa cobertura para receber os atuais inscritos do Apple Health Expansion e amparar quem perde cobertura com a H.R.1.
Segundo a HCA, o público-alvo do novo programa inclui os inscritos atuais do Apple Health Expansion, imigrantes sem documento, pessoas com presença legal que vão perder cobertura por causa da lei federal e outros que deixam de se qualificar para o Medicaid ou para os planos do mercado individual, como beneficiários do DACA. Quantas pessoas serão atendidas ainda depende do desenho final do benefício.
Enquanto esse desenho é fechado, o estado não vai reabrir a entrada no Apple Health Expansion atual. A HCA afirma que segue bancando com fundos estaduais a cobertura de quem já está dentro, e a organização de pesquisa em saúde KFF registra que esses inscritos passaram para um modelo de pagamento por serviço prestado.
Washington dentro de um movimento mais amplo
O recuo de Washington não é isolado. A KFF aponta que seis estados mais o Distrito de Columbia reduziram ou cortaram cobertura paga com dinheiro estadual para imigrantes em 2025 e 2026. A Califórnia fechou novas inscrições de adultos em janeiro de 2026; o Colorado, vizinho de quem mora em Denver, baixou seu teto de 12 mil para 6.700 vagas e estuda limitar benefícios a partir de janeiro de 2027.
Para quem mora em Seattle e ficou de fora, a orientação prática é não descartar outras portas. Os centros de saúde comunitários, programas locais como o Community Health Access Program do condado de King e clínicas que atendem por escala móvel de pagamento seguem disponíveis para quem não tem seguro, independentemente de status. Quem já está no Apple Health Expansion deve manter os dados de contato atualizados para receber os avisos sobre a transição para o novo benefício.
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